L'expression de la possession

I. Double génitif

- And here is Mr Brown's children's new home! (= Et voici la nouvelle maison des enfants de M. Brown).

 

II. Emplois spécifiques du génitif

Le génitif ne sert pas qu'à exprimer la notion de possession.

 

● On l'utilise pour mesurer certaines quantités (surtout la durée et la distance) :

- It's an hour's walk from here. (= C'est à une heure de marche d'ici).
- It's a three miles' walk. (= C'est une promenade/marche de quatre kilomètres et demi).
- I need a two weeks' vacation. (= J'ai besoin de deux semaines de vacances).

 

● On l'utilise aussi pour localiser dans l'espace ou le temps.

- The Twin Towers used to be New York's tallest buildings. (= Les tours jumelles étaient les plus hauts buildings de New York : the tallest buildings in New York).
- The 4th of July is the year's most celebrated day. (= Le 4 juillet est le jour le plus fêté de l'année).

 

● On l'utilise pour indiquer la ou les caractéristiques d'un objet (emploi dit "générique").

- Today's paper (= Le journal d'aujourd'hui forcément différent de ceux des autres jours).
- Have you seen last week's magazine? (= Tu n'as pas vu le magazine de la semaine dernière ?).

 

a. Whose cap is that? – I don't know but it's a postman's cap. (= une casquette de facteur qui a toutes les caractéristiques de ce genre de casquette (forme, couleur, etc…).*

* Ne pas confondre avec une autre réponse possible :

 

b. It's the postman's cap (= C'est la casquette du facteur : c'est peut-être une casquette de baseball qui appartient au facteur…et non pas sa casquette de service).**

** Notez bien :

1. En a. l'article "a" se rapporte à " cap" pas à " postman"; " postman's" ici joue un rôle d'épithète (adjectif qualificatif placé à côté du nom qu'il qualifie).

Alors qu'en b. l'article " the" se rapporte bien à " postman ".

2. Contrairement à ce qu'on croit souvent, le premier des deux mots d'une expression au génitif ne fait pas toujours référence à un être humain. C'est le cas en particulier dans les emplois dits "génériques" des exemples ci-dessus. (Voir fiche niveau B2).

 

*** Le choix entre :

Nom1 + of (ou une autre préposition) + nom2 ( the most celebrated day + in + the year) ou ( the dog + of + Mr Brown )

et :

Nom2 +'s + nom1 ( the year +'s + most celebrated day ) ou ( Mr Brown +'s + dog ) sera expliqué dans les fiches du niveau B2 .

 

 

 

 

Exercices : l'expression de la possession