Let et make

  LAISSER quelqu’un FAIRE quelque chose / FAIRE FAIRE quelque chose à quelqu’un : les structures causatives

I. Laisser faire : LET + COD + BV

• Comparaison du fonctionnement des deux langues :

M. and Mme Brown	laissent	Marie	sortir	le soir	Mr et Mrs Brown	let	Mary	go out	in the evening.
1	1	2	2		1	1	2	2

• Dans ces énoncés, le premier sujet (en orange) représente le ou les personnes qui sont responsables des actions (1) et (2). Le sujet (1) agit (verbe 1, en orange) sur le sujet (2), (en noir) pour que celui-ci puisse faire l’action (2) (en noir). En fait il ne fait rien pour l’en empêcher.

• Le sujet (2) dépend donc de la volonté du sujet (1) ; il est l’objet de cette volonté, d’où la forme "complément" qui lui est attribuée¹. Mais c’est lui qui fait l’action (2). Il est donc à la fois l’objet du premier verbe (laissent / let) et le sujet du second (sortir / go out).

• L’anglais fonctionne quasiment comme le français, l’infinitif français étant rendu par la base verbale en anglais.

• Mais si le sujet (2) est un pronom personnel, la place de ce complément change en français alors qu’elle ne varie pas en anglais.

Mr & Mrs Brown	la	laissent	sortir	le soir	Mr and Mrs Brown	let	her	go out	in the evening.
1	2	1	2		1	1	2	2

• Le verbe let² joue donc le même rôle que le verbe "laisser" en français. Mais ce verbe ne doit pas être confondu avec le verbe leave (= laisser quelque chose ou quelqu’un ; ou = partir)³.

1 - Au passé  : 

      Exemples     

- Mr et Mrs Brown let² Mary go out yesterday evening. = M. et Mme Brown ont laissé Marie sortir hier soir.
- Did they let their daughter go out last night⁴ ? = Ont-ils laissé leur fille sortir hier soir ?

2 - Dans les contextes futurs :

      Exemples     

- Will they let Mary go out ? = Laisseront-ils Marie sortir ?
- They won’t let her go out alone. = Ils ne la laisseront pas sortir seule.
- Are they going to let her go out alone ? = Vont-ils la laisser sortir seule ?

3 - Avec d’autres modaux :

      Exemples     

- They can’t let her go out alone. = Ils ne peuvent pas la laisser sortir seule.
- They mustn’t let her go out alone. = Ils ne doivent pas la laisser sortir seule.
Etc…

Les exemples ci-dessus montrent comment l’ensemble let + COD + BV fonctionne.

II. Faire faire : MAKE + COD + BV

• Comparaison du fonctionnement des deux langues :

     

     

1-

 = M. et Mme Brown font faire la vaisselle à Kevin / obligent / forcent Kevin à faire la vaisselle tous les soirs. 1 1 2 2 1 2 2 

2-

 = Ses parents lui font faire la vaisselle tous les soirs 1 2 1 2 

• Dans ces énoncés, on a en fait affaire à la même structure que dans le paragraphe précédent :
  le premier sujet (en orange) représente le ou les personnes qui sont responsables des actions (1) et (2). Le sujet (1) agit (verbe 1, en orange) sur le sujet (2), (en noir) pour que celui-ci fasse l’action (2) (en noir). La différence est que, cette fois, le sujet (2) subit une pression plus ou moins forte de la part du sujet (1). On peut donc traduire make par "demander à X de… / forcer X à …. / obliger X à …", suivant les contextes⁵.

• Mais dans de nombreux cas cette notion de pression est absente et seule subsiste celle de causalité :

     

     

- You make me think of my mother when you say that. = Tu me fais penser à ma mère quand tu dis cela.

- Au passé, dans les contextes futurs ou avec les modaux, la structure make + COD + BV fonctionne comme let +COD + BV : voir paragraphe précédent.

• Make tout comme let n’est pas un auxiliaire. Dans cette structure, il ne contient que l’idée de causalité et n’a pas le sens de "fabriquer" qu’il a dans d’autres contextes (Made in France).

• Aux formes interrogative et négative, il fonctionne comme let dans le paragraphe précédent.
  - (At) what time do they make you get up ? = A quelle heure vous font-ils (vous) lever ?
  - You can’t make me do that ! = Tu ne peux pas me faire faire ça !
  Etc…

1. revoir la fiche A1 sur les pronoms personnels .
2. let est un verbe irrégulier dont la forme ne change pas quels que soient le temps ou le mode.
3. She left him. = elle l’a quitté.
She left at 8. = elle est partie à huit heures.
Leave me alone ! = Laisse-moi tranquille / Fiche-moi la paix !
4. last night  : autre façon de traduire hier soir.
5. Dans les deux cas le premier sujet est donc la cause de ce qui suit, d’où l’appellation de "structures causatives" donnée à ces constructions.

Exercice : let et make